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Les salmonelles sont des bactéries très fréquentes dans notre alimentation. On pourrait presque dire qu'elles contaminent tous nos aliments. Toutefois, elles se développent lorsque les conditions sont favorables : chaleur et humidité participent beaucoup à leur multiplication.

Les volailles, les bovins et les ovins étant des animaux fréquemment contaminants, les salmonelles peuvent se retrouver dans les aliments, notamment les viandes et les œufs crus.

Les salmonelles peuvent survivre plusieurs semaines en milieu sec et plusieurs mois dans l'eau. Elles se retrouvent donc fréquemment dans les milieux aquatiques pollués, la contamination par les excréments d'animaux porteurs étant très importante.

La majorité des entérites à salmonelles ( à salmonella) surviennent chez les jeunes enfants, sous forme de cas dispersés. Au moins 25 % des entérites estivales des jeunes enfants sont causées par des salmonella.

Lorsqu’on est atteint de salmonellose, on observe nausées, douleurs abdominales, fièvre, vomissements, maux de tête et diarrhées. Les symptômes apparaissent dans un délai de 8 à 36 heures, voire 48 heures, après avoir ingéré l'aliment contaminé. Les personnes ayant un système immunitaire déficient, les personnes âgées et les nourrissons, sont particulièrement à risque de complications : déshydratation, septicémie,…

Lorsque l'intoxication est mineure, les symptômes peuvent durer de 4 à 7 jours.

Le traitement chez les personnes non à risque se limitera à une prise en charge symptomatique visant à réduire les diarrhées et les douleurs abdominales et à réhydrater suffisamment la personne.

Les antibiotiques ne sont nécessaires qu’en cas de prolongation des manifestations chez des personnes fragiles.

Dans les autres cas, ils sont même contre-indiqués étant donné qu’ils peuvent favoriser la persistance de la salmonelle dans le tube digestif du malade.

Vues comme ça, les salmonelles ne sont pas particulièrement sympathiques.

Et pourtant, une nouvelle étude chez la souris rapporte qu’infecter des tumeurs par des bactéries intracellulaires comme les salmonelles peut induire une réponse immunitaire capable de tuer les cellules cancéreuses.

Cette découverte pourrait conduire les scientifiques à fabriquer des cellules immunitaires

anti-tumorales à injecter aux patients ou s'avérer utile pour développer un vaccin ( terme à mettre entre guillemets) potentiel contre le cancer.

Les cellules circulantes du système immunitaire reconnaissent souvent les premières cellules cancéreuses comme anormales et les détruisent. Ce processus passe par la connexine 43, une protéine qui forme de minuscules canaux de communication entre différents types de cellules. Des fragments de protéines tumorales, des peptides, s'échappent par ces canaux et sont présentés aux cellules immunitaires qui déclenchent une réponse immunitaire spécifique contre le cancer.

Cependant, lorsqu'elles prolifèrent, les cellules cancéreuses deviennent peu à peu invisibles car elles ne produisent plus de connexine 43. Des chercheurs italiens ont découvert que les salmonelles peuvent réactiver cette production !