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L’acupuncture est une branche de la médecine traditionnelle chinoise, basée sur l’implantation et la manipulation de fines aiguilles en divers points du corps à des fins thérapeutiques.

Une étude réalisée sur la souris permet de mieux comprendre par quels mécanismes biologiques les aiguilles de l’acupuncteur réduisent la douleur.

Une équipe de chercheurs montre chez la souris que la molécule d’adénosine, présente naturellement dans l’organisme, joue un rôle de premier plan dans la réduction de la douleur par l’acupuncture.

L’équipe de chercheurs a d’abord constaté que dans la zone où avait été insérée l’aiguille d’acupuncture, près de l’articulation du genou chez la souris, le taux d’adénosine dans les tissus était 24 fois supérieur au taux avant traitement. L’adénosine est entre autres connue pour son rôle d’antidouleur après une blessure au niveau de la peau.

Les petites blessures liées à l’insertion et la rotation des aiguilles au cours de la séance d’acupuncture provoqueraient donc la production locale d’une molécule antidouleur.

Reste à voir si l’adénosine joue exactement le même rôle chez l’humain au cours d’une séance d’acupuncture.