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Connue depuis longtemps pour son rôle majeur dans la lutte contre l'ostéoporose, elle permettrait aussi, selon une récente étude, de réduire de manière importante le risque de cancer du côlon, un des cancers aujourd'hui les plus fréquents.

Le cancer colorectal est le 2è cancer le plus fréquent chez la femme, après le cancer du sein, et le 3è cancer le plus fréquent chez l'homme, après celui du poumon et de la prostate. En Belgique, plus de 7000 nouveaux cas de cancer colorectal sont diagnostiqués chaque année. Le taux de mortalité est assez élevé.

Il y a des facteurs génétiques expliquant l’apparition de cette maladie mais l’alimentation jouerait un rôle très important.

Ainsi, il a été montré que le cancer colorectal était plus fréquent chez les personnes dont l'alimentation était riche en graisses et pauvre en fibres. Le manque d'exercice physique, qui favorise le ralentissement du transit intestinal et donc la mise en contact prolongée de substances éventuellement toxiques avec la paroi du côlon, est aussi considéré aujourd'hui comme un facteur de risque.

Selon une récente étude, un taux élevé de vitamine D dans le sang réduirait le risque de cancer colorectal jusqu'à 40%. La vitamine D est en effet connue pour son rôle majeur dans le métabolisme osseux. Mais on sait moins qu'elle intervient aussi dans l'absorption des graisses au niveau intestinal, ce qui limiterait ainsi le contact de substances toxiques avec la paroi du côlon.

Mais il faut attendre la confirmation de ces données avant de prendre de la vitamine D.

Il faut rester prudent car on sait aussi qu'un taux trop élevé de vitamine D peut présenter des risques pour la santé.

Les spécialistes rappellent que la prévention du cancer colorectal passe d'abord par un arrêt du tabagisme, une lutte contre l'excès de poids, un peu d'exercice physique mais aussi une faible consommation d'alcool, de viande rouge et de charcuterie.