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Pour la 1^ère fois en France est réalisée une greffe de cornée artificielle chez un patient qui ne pouvait pas bénéficier d’un greffon humain.

Cette opération chirurgicale a été importée des Etats-Unis et a été réussie.

3 équipes seulement pratiquent cette intervention en Europe.

La cornée est une membrane solide et transparente de 11 mm de diamètre au travers de laquelle la lumière entre à l'intérieur de l'œil. La cornée est privée de vaisseaux sanguins (sinon notre vision serait troublée), elle est donc nourrie par un liquide fluide comme l'eau : l'humeur aqueuse. La cornée contient 78% d'eau et pour maintenir ce degré d'hydrophilie elle est constamment recouverte de larmes alimentées en continu par les glandes lacrymales et répartis par le battement des paupières. La cornée est la principale lentille de l'œil, elle assure environ 80% de la réfraction.

La cornée est donc la partie transparente de l’œil qui concentre les rayons lumineux sur la rétine.

C'est un organe complexe composé de nombreuses couches cellulaires.

L’organisation mondiale de la santé rapporte que la cécité d’origine cornéenne affecte plus de 10 millions de personnes dans le monde, mais que seulement 100 000 personnes bénéficient d’une greffe de cornée. Ce déficit est dû au fait qu’il existe une disproportion entre le nombre de dons et la demande de greffons cornéens et que certain patients ne sont pas éligibles à une greffe de cornée. Les cornées artificielles permettent donc de pallier en partie à ces difficultés.

La greffe de cornée artificielle consiste à creuser la cornée déficiente pour y introduire la prothèse.

Cette prothèse bio-compatible comporte une partie centrale transparente entourée d’une bordure spongieuse qui favorise sa tolérance et sont intégration.

Cette cornée est destinée aux patients auxquels on ne peut plus proposer de greffe de cornée en raison d’un risque majeur de rejet. Les cornées artificielles une fois implantées, sont colonisées par les tissus oculaires et intégrées dans la cornée du patient. Après un laps de temps de plusieurs mois (4 à 28 mois), les 3/4 des patients greffés recouvrent une acuité visuelle leur permettant de retrouver une autonomie et de distinguer les formes.