Actualité.

Des chercheurs Français ont réussi à modifier un groupe sanguin par manipulation génétique. Une avancée permettant à terme de produire des échantillons de référence de sang rare, indispensables pour les transfusions. 

Il existe des groupes sanguins pour lesquels les échantillons sont particulièrement rares et donc difficile à obtenir en cas de transfusion. La possibilité de pouvoir les recréer par manipulation génétique permettrait de mettre au point des tests spécifiques, les réactifs, utilisables par les laboratoires qui vérifient avant la transfusion la compatibilité d'un échantillon avec le patient.  

Il existe 30 groupes sanguins différents. Par exemple, le groupe ABO, au sein duquel existe un grand nombre de combinaisons de marqueurs différente, est le plus connu car c’est le premier à avoir été découvert. C'est aussi l’un de ceux qui posent le plus de problèmes d’incompatibilité à l’origine d’accidents transfusionnels graves. 

La technique employée pour modifier un groupe sanguin consiste, entre autres, en l’utilisation des cellules souches hématopoïétiques (à l’origine de tous les types de cellules sanguines) prélevées à partir de sang de cordon ombilical.  

On a donc la preuve scientifique que l’on peut modifier artificiellement un groupe sanguin. C’est la première fois au monde qu’une telle démonstration est faite. Ensuite ce type d’échantillons, en améliorant les techniques, pourrait être utilisé comme réactif dans les laboratoires de diagnostic des groupes sanguins. Le but est de fournir des outils supplémentaires pour améliorer la sécurité transfusionnelle.  

Ceci dit, on ne peut imaginer créer suffisamment de sang pour réaliser une transfusion à un individu doté d’un groupe très rare.

La quantité de sang obtenue est tout à fait insuffisante. Actuellement, même pas de quoi fabriquer quelques tests. A terme, on peut imaginer un développement industriel qui puisse aboutir à la création d’échantillons de sangs rares, utilisables dans les tests diagnostics impliqués dans la sécurité transfusionnelle. Il faut d’abord que les chercheurs confirment la possibilité de manipuler tous les groupes possibles par cette méthode.

A l’heure actuelle, et encore pour de nombreuses années, la seule source de sang possible pour les transfusions est le don de sang !