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Pour la première fois, des chercheurs ont observé qu’un moustique pouvait être porteur en même temps de deux virus.

Le moustique tigre est une espèce originaire d'Asie du Sud-Est et de l'Océan Indien.

Ce moustique originaire d’Asie s’est répandu sur tous les continents, profitant des transports de pneus pour voyager et des réserves d’eau stagnante à sa disposition pour proliférer. Il est devenu célèbre en en 2006 à l’île de la Réunion en tant que principal vecteur du virus du chikungunya, qui a infecté près de 300.000 personnes en quelques mois. Aedes albopictus, de son nom latin, gagne du terrain sur d’autres moustiques porteurs de maladie. Non content de tout cela, il serait en plus capable de transmettre deux maladies en même temps, la dengue et le chikungunya, affirment des chercheurs français et gabonais.

Ces chercheurs ont étudié en 2007 une double épidémie de dengue et de chikungunya survenue au Gabon . Les chercheurs ont prélevé plusieurs espèces de moustiques sur les sites touchés par l’épidémie et ont découvert que le moustique tigre pouvait à la fois être porteur du virus du chikungunya et de celui de la dengue. Ils ont également constaté que certains patients avaient contracté simultanément les deux maladies. Il s’agit des premiers cas de co-infection observés pour ces deux virus.

Pour rappel,

• La dengue est une maladie infectieuse à l’origine d’un syndrome de type grippal sévère et parfois de complications potentiellement mortelles que l’on appelle dengue hémorragique.
• Le chikungunya (en abrégé le chik) , est une maladie infectieuse tropicale qui occasionne de très fortes douleurs articulaires associées à une raideur, ce qui donne aux patients infectés une attitude courbée très caractéristique.

Même si la dengue et le chikungunya sont rarement des maladies mortelles, leur recrudescence ou leur apparition dans plusieurs zones de la planète en fait des problèmes croissants de santé publique.