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En saupoudrant de très faibles quantités de cacahuètes dans les assiettes d’enfants allergiques au fruit de l’arachide, des médecins chercheurs ont réussi à diminuer le risque de réaction.

Cette méthode apporte des résultats préliminaires encourageants !

Après dix mois de traitement quotidien, les enfants ingèrent jusqu’à 15 cacahuètes par jour, ont précisé les médecins. Sur les 33 enfants participants à l’étude, 4 ont cessé le traitement et peuvent manger de la cacahuète sans faire de réaction allergique. L’arachide est souvent responsable de formes graves et potentiellement mortelles comme l’œdème de Quincke ou le choc anaphylactique (perturbation de la circulation sanguine).

Les médecins étudient les changements qui se produisent dans le système immunitaire de ces enfants. Ils surveillent notamment de près les immunoglobulines E (IgE), des anticorps qui identifient des molécules étrangères à l’organisme et déclenchent une réaction immunitaire pour les combattre. C’est ainsi que la réaction allergique est déclenchée. Très élevé en début de traitement, le taux d’IgE dirigées contre les protéines d’arachide a chuté chez les enfants qui ont cessé le traitement depuis plusieurs mois, passant de 25 à 2.

Etant donné le petit nombre d’enfants impliqués dans cette étude, on ne peut pas conclure définitivement à l’efficacité du protocole

Par ailleurs les chercheurs mettent en garde contre des tentatives ‘maison’ pour désensibiliser les enfants à un aliment en leur administrant de petites quantités.

Cela ne peut se faire que dans un cadre médical avec des dosages infimes au départ. 4 enfants recrutés par son équipe n’ont pas pu suivre le traitement : ils étaient trop sensibles. En cas d’allergie diagnostiquée, la règle n°1 demeure donc l’éviction de l’aliment.