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Pourquoi certains enfants ont-ils tendance à se jeter sur la malbouffe alors que d'autres semblent plus raisonnables ? Peut-être à cause de leurs gènes ! Des chercheurs britanniques viennent d'identifier un gène qui pousserait les enfants à manger davantage. 

De précédentes recherches avaient déjà montré que ceux qui portaient une forme particulière d'un gène appelé FTO avaient plus de risque de devenir obèses mais les chercheurs ne savaient pas quel mécanisme expliquait ce lien. 

Les chercheurs ont suivi les habitudes alimentaires d’ enfants dont ils ont observé les habitudes alimentaires. Ils se sont alors aperçus que ceux qui présentaient la forme du gène FTO prédisposant à l'obésité consommaient davantage de calories. A chaque repas ces derniers mangeaient 100 calories de plus que les autres, ce qui peut conduire à une prise de poids conséquente en quelques semaines.     

Les enfants porteurs de la forme du gène FTO associée à l'obésité avaient en effet tendance à choisir les aliments les plus énergétiques. A quantité d'aliments égale, ils consommaient plus de calories que leurs camarades.

Pour les chercheurs, c'est plutôt une bonne nouvelle.  Ça voudrait donc dire que ce gène prédisposant à l'obésité agit sur le comportement et non pas sur le métabolisme.

Et ces troubles de la prise alimentaire peuvent être pris en charge en habituant notamment les enfants à mieux choisir leurs aliments.