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Face au dépassement budgétaire 2008 pour les nouveaux médicaments (119 milliards d'euros), l'industrie pharmaceutique et le secrétaire d'Etat au Budget Melchior Wathelet se rejettent la patate chaude. M. Wathelet a  bloqué le remboursement de 8 nouveaux médicaments depuis mai.

M. Wathelet se défend en indiquant que ces produits n'ont pas de valeur thérapeutique ajoutée ou que leur prix est déraisonnable.

Or il existe fonds de garantie de 100 millions d'euros qui permet au gouvernement de puiser en cas de dépassement.

Avec ce principe, le gouvernement doit accepter plus facilement et rapidement de rembourser les médicaments innovants. Ce qui n'est pas le cas pour ces huit médicaments (contre cancer, sida, hépatite C, arthrite rhumatoïde notamment).

Or Mr Wathelet estime que c'est normal, face à un budget aussi important, de s'imposer des mesures d'économie, sans que ce soit au détriment des patients.

Selon les firmes pharmaceutiques, la Commission de remboursement des médicaments et la ministre de la Santé, Laurette Onkelinx, avaient donné leur accord à ces remboursements.