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Une équipe de chercheurs a observé que le fructose stimulait la formation de graisses (lipogenèse) de façon plus importante que le glucose. Les résultats sont publiés dans le Journal of Nutrition.

Les chercheurs ont recruté 6 personnes n'ayant aucun problème de poids ou de santé. Pour l'étude, les participants ont bu une boisson différente chaque matin : une sucrée avec 100% de glucose, la deuxième sucrée en quantités égales de fructose et de glucose ("50/50") et la dernière boisson avec 25 % de glucose et 75 % de fructose ("25/75"). Les scientifiques ont trouvé que la lipogenèse avait augmenté de 7,8 % pour la boisson "glucose", de 15,9 % après l'ingestion de la boisson "50/50" et de 16,9 % après la boisson "25/75". Ainsi la lipogenèse a été deux fois plus importante qu’après une consommation de glucose seul.

Dans une deuxième phase de l’expérience, les participants ont pris un repas normal 4 heures après avoir consommé ces boissons. La consommation de fructose a alors eu comme effet d’augmenter le niveau des triglycérides sanguins de 11 à 29 % par rapport à la consommation de boissons n'ayant été sucrées qu'avec du glucose. Ainsi, le fructose ne stimule pas seulement la lipogenèse juste après sa consommation mais aussi le taux des lipides dans le sang après le repas suivant. Cela n’est pas du seulement aux stocks crées le matin mais surtout à un milieu favorisant la transformation des acides gras en triglycérides.   

Pourquoi la transformation du fructose en graisse serait-elle donc plus rapide ? Car les deux sucres simples n’empruntent pas les mêmes chemins dans notre corps. Le glucose est transformé dans le foie alors que le fructose peut éviter le foie et les voies métaboliques classiques. Selon les auteurs de l’étude, c’est un mouvement moins contrôlé du fructose à travers ces voies qui fait qu’il contribue à une plus grande synthèse des triglycérides .

Enfin, les effets du fructose, que l’on trouve naturellement dans les fruits, le maïs et le miel, seraient sous-estimés. En effet, d'après les chercheurs, la lipogenèse à partir du fructose pourrait être encore plus élevée chez les personnes qui sont en surpoids ou obèses.