Actualité -> Archives du mois de Mai 2008

Un embryon humain vient d'être génétiquement modifié. Cette avancée à la fois intéressante et terrifiante est due à une équipe de chercheurs américains de l'Université Cornell de New York.

Les modifications de patrimoine génétique sont devenues monnaie courante lorsqu'elles s'effectuent sur des organismes végétaux ou animaux. En revanche, c'est une première mondiale dans le domaine humain.

L'embryon utilisé avait été initialement conçu à l'occasion d'un programme de procréation médicalement assistée. Les chercheurs ont réussi à intégrer au génome un gène permettant la synthèse d'une protéine aux propriétés fluorescentes. Pour permettre l'intégration de ce dernier, un vecteur viral a été employé.

Cette expérience n'est pas le fruit du hasard. En effet, l'équipe avait préalablement mis au point une méthode de transf[...]

Plus d’air dans les aliments pour être rassasié plus vite

Vous voulez perdre du poids ? Mangez de l’air. Des chercheurs du géant de l’industrie agro-alimentaire Unilever réunis au Congrès européen sur l’obésité à Genève soutiennent qu’ajouter de l’air dans les aliments serait un moyen sain et efficace de perdre du poids.

Les chercheurs ont recruté 24 volontaires à qui ils ont distribué deux types de repas sous forme d’émulsion, l’un normal et l’autre additionné d’eau et de gaz. Résultat : avec le repas enrichi en gaz les cobayes arrivent à satiété plus vite qu’avec le repas normal.

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A long terme, fumer favorise la prise de ventre. Certes, les fumeurs augmentent leur dépense énergétique de base en consommant cigarette sur cigarette, mais la nicotine a également un effet sur l'équilibre hormonal, ce qui modifie la répartition des graisses. C'est ainsi que les fumeurs et les fumeuses tendent à prendre du ventre au lieu d'en perdre… La minceur du fumeur n'a qu'un temps.

De très nombreuses personnes pensent que fumer fait maigrir. D'autres ne font pas que le penser et fument délibérément de peur de prendre du poids ou n'osent pas stopper leur tabagisme redoutant une forte prise de poids dès l'arrêt. La réalité est tout autre et bien plus complexe.

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Le lien entre migraine et cycle menstruel a depuis longtemps été observé chez les femmes. En cause? Les oestrogènes, qui jouent un rôle direct dans le fonctionnement cérébral et peuvent donc, lorsque leur taux chute, favoriser le déclenchement d'une crise de migraine. 

Rappelons-le, toute femme est, à partir de la puberté, sous l'influence d'hormones ovariennes – oestrogènes et progestérones –, qui orchestrent en grande partie le développement des caractères féminins, l'ovulation mais aussi l'humeur… et la migraine. Les premières crises de migraine apparaissent ainsi souvent au moment de la puberté, pour s'éclipser durant la grossesse (80% des cas) et souvent disparaître à la ménopause (30% des cas). Ce lien entre variations hormonales et migraine s'explique par le fait que nos neurones possèdent de nombreux récepteurs aux œstrogènes. Le fonctionnement cérébral est donc influencé en partie par la présenc[...]

Indispensable pour se reposer, se ressourcer, et même pour mémoriser, le sommeil est une fonction vitale. Comment s'organisent les différentes phases de notre sommeil et quelles sont leurs caractéristiques?  

On distingue 3 types de sommeil (sommeil léger, sommeil profond et sommeil paradoxal) et 4 stades de sommeil (1 à 4).

Le sommeil léger correspond à l’endormissement et aux stades 1 et 2. L’activité du cerveau se ralentit progressivement comme on peut le voir sur les enregistrements cérébraux. Le dormeur se réveille très facilement, au moindre bruit.

Le sommeil profond, ou sommeil lent (stades 3 et 4), se caractérise sur les enregistrements cérébraux par des ondes lentes de plus en plus amples. Elles témoignent d’un ralentissement encore plus important de l’activité cérébrale. Cette fois-ci, le dormeur est très difficile à réveiller. Il est insensible aux stimuli extérieurs.

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Perdre du poids, ce n'est pas aussi facile pour tout le monde! Une nouvelle étude vient de mettre en évidence que maigrir ne dépend pas de sa volonté mais plutôt de ses facteurs génétiques.

Selon les scientifiques, le nombre de cellules responsables du stockage des lipides, les adipocytes, est fixé pendant l'enfance et reste ensuite constant. Difficile ensuite de modifier ce "capital adipeux" au cours de sa vie, même avec le meilleur des régimes...

La perte de poids à l'âge adulte et l'affinement de la silhouette dépendent généralement de la réduction de ces adipocytes. Celles perdues lors d'un amaigrissement important seraient donc rapidement remplacées, pour maintenir le chiffre constant. Ce phénomène expliquerait en partie pourquoi il est si difficile de maintenir son poids après avoir maigri et pourquoi les kilos reviennent au galop...

L'équipe de chercheurs  a pu ainsi mettre en évidence que l'obésité est conditionné[...]

Chaque année, les cancers de la peau touchent de plus en plus de monde. Comme avec tout type de cancer, le plus important est un dépistage précoce. L'efficacité du dépistage selon les critères ABCDE se confirme.

L'objectif : reconnaître les lésions précancéreuses. Pourquoi ? Parce que traités à temps, c'est-à-dire à un stade précoce, les cancers de la peau peuvent être guéris, sans suites, dans 90% des cas.

Comment s'y prendre pour détecter les lésions cutanées à un stade précancéreux ?
5 critères dénommés ABCDE ont été définis. Bien entendu, faire examiner régulièrement sa peau par un professionnel de santé, et plus particulièrement par un dermatologue, est indispensable, mais il est aussi très important de pratiquer régulièrement (environ 3 fois par an) une auto-observation de sa peau sur toutes les parties du corps, de la tête aux pieds. L'auto-observation mutuelle e[...]

Vous connaissez le bisphénol A? Ce composé chimique contenu dans de nombreux emballages alimentaires est déjà interdit au Canada. Cette semaine, le 16ème congrès européen sur l'obésité à Genève présente des études qui montrent que le bisphénol A augmenterait le risque d’obésité. Des conclusions qui pourraient changer la vision de l'obésité et les moyens d'y remédier.

Dans ces études, les chercheurs ont constaté que des bébés souris exposés à ces produits chimiques avaient tendance à devenir plus gros que les autres à l'âge adulte. Beverly Rubin de l'université Tufts aux Etats-Unis et son équipe ont montré que des rongeurs femelles dont les mères avaient été en contact avec du bisphénol A prenaient davantage de poids. De plus, des souris en contact avec de l'acide perfluorooctanoïque, une autre substance qui entre dans la composition des emballages alimentaires, ont eu des b[...]

Les ados migraineux auraient 2 fois plus de risque de fumer adultes

Pourquoi les ados se mettent-ils à fumer ? Pour faire comme leurs copains, pour tester de nouvelles expériences… Ou peut-être parce qu’ils ont mal à la tête ? Ça vous semble bizarre comme explication ? Pourtant une nouvelle étude publiée par des chercheurs néo-zélandais montre que les ados qui souffrent de migraines ont une probabilité deux fois plus importante de fumer à l’âge adulte.

Le docteur Karen Waldie et ses collègues de l’université d’Auckland ont suivi 980 hommes et femmes à qui ils ont demandé s’ils souffraient de maux de tête pendant l’enfance et l’adolescence. Ils ont également regardé si ces adultes étaient fumeurs ou non fumeurs. En mettant en parallèle ces différentes informations, les chercheurs se sont aperçus que ceux qui se plaignaient de migraines fréquentes avaient 2,2 fois plus de risque de devenir des fumeurs.

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Comment améliorer l’aide au diagnostic de la maladie d’Alzheimer ? Pourquoi pas en mesurant la longueur des jambes et des bras. Selon une nouvelle étude parue dans la revue Neurology, plus nos membres sont courts, plus on risquerait de développer la maladie.

Quel rapport ? On sait que les zones du cerveau gravement touchées par la maladie d’Alzheimer correspondent aux zones de développement des membres. Les chercheurs ont donc voulu savoir si on pouvait prédire la maladie en fonction de la morphologie.

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