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Trois groupes indépendants de chercheurs ont découvert de nouvelles variations génétiques associées à une susceptibilité accrue au cancer de la prostate.

Le cancer de la prostate est le plus fréquent des cancers chez l'homme, dans les pays développés. 543.000 nouveaux cas sont diagnostiqués chaque année dans le monde et il est responsable 200.000 décès par an selon l'Institut national français du cancer.

Quand on met ensemble les trois études c'est plus d'une dizaine de régions chromosomiques qui sont montrées être, chacune, impliquées dans la prédisposition au cancer de la prostate.

C'est important parce que cela fournit des voies de recherche.

Ces travaux d'équipes internationales confirment, par ailleurs, le lien entre ce cancer et des variations génétiques situées sur les chromosomes 8 et 17, identifiées précédemment.

D’autres études ont permis d'identifier des variations génétiques liées au cancer de la prostate sur les chromosomes 2, 3, 6,7, 10 et 11,19 et X.

Forte de ces travaux, une société de biotechnologie annonce le lancement dimanche d'un test génétique d'évaluation du risque de cancer de la prostate.

Actuellement, le dépistage de ce cancer repose essentiellement sur deux types d'examen, le toucher rectal pour palper la glande, et un dosage sanguin dit "PSA" (antigène spécifique prostatique).