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De nombreuses personnes n'arrivent pas à s'endormir, d'autres se réveillent pendant la nuit et ne retrouvent plus le sommeil, d'autres encore se réveillent très tôt le matin.

Comme vous le savez, l'insomnie n'est pas une maladie. C'est un moyen que prend l'organisme pour dire que quelque chose ne va pas.

Les causes de l'insomnie sont nombreuses : stress, trop grande consommation de caféine, dépression, changement d'horaire de travail et douleur reliée à certains problèmes de santé, par exemple l'arthrite.

De 30 % à 40 % des adultes souffrent d'une certaine forme d'insomnie au cours d'une année. L'insomnie augmente avec l'âge et est plus fréquente chez les femmes. L'insomnie peut devenir un problème sérieux. Les personnes qui vous consultent se sentent souvent fatiguées, déprimées et irritables, et ont parfois de la difficulté à se concentrer. L'insomnie cause la somnolence qui peut entraîner des accidents d'automobile et d'autres risques et problèmes de santé.

« De combien d'heures de sommeil ai-je besoin » se demande-t-on souvent ?

La plupart des adultes ont besoin d'environ huit heures de sommeil chaque nuit. Vous savez qu’on a dormi suffisamment si vous on n’a pas envie de dormir pendant la journée. Pour certaines personnes, six heures suffisent. D'autres ont besoin de dix heures de sommeil.

Les habitudes de sommeil varient avec l'âge. Par exemple, certaines personnes âgées font une sieste durant la journée et dorment moins longtemps la nuit.

Comment bien identifier les causes ?

Tout d’abord, notez vos habitudes (heures du coucher et du lever, par exemple), les traitements médicamenteux, la quantité de caféine, d'alcool et de tabac consommée.

Soyez attentifs également aux événements qui peuvent perturber votre vie quotidienne et, par conséquent, votre sommeil. Ces questions pourront toucher votre travail et vos relations personnelles.

Demandez-vous par exemple, depuis combien de temps vous souffrez d'insomnie, si vous éprouvez des douleurs, comme de l'arthrite, si vous ronflez ou si vous avez des mouvements brusques des jambes pendant le sommeil. Si toutes ces questions ne suffisent pas à identifier la cause de votre insomnie, vous pouvez également tenir un journal de vos habitudes de sommeil.

Comment traiter l'insomnie?

Parfois le traitement de l'insomnie est fort simple. Il arrive souvent que l'insomnie disparaisse d'elle-même lorsqu'on en a identifié la cause et qu'on a apporté les changements appropriés. L'important, c'est d'en trouver la cause et d'intervenir directement sur celle-ci.

Voici quelques conseils pour vous  aider à mieux dormir :

• Couchez-vous et levez-vous à la même heure tous les jours, même si vous n'avez pas assez dormi la nuit précédente. Votre organisme s'habituera ainsi à dormir pendant la nuit.

• Suivez la même routine tous les soirs avant d'aller au lit pour mieux préparer votre corps au sommeil. Essayez soit de prendre un bain chaud, de lire ou de faire une activité qui favorise la détente chaque soir avant de vous coucher. Vous ne tarderez pas à faire le lien entre ces activités et le sommeil, ce qui contribuera à vous endormir.

• Réservez la chambre à coucher au sommeil. Évitez de manger, de téléphoner ou de regarder la télévision au lit.

• Votre chambre doit être calme et sombre.
  

• N'essayez pas de vous forcer à dormir. Plus vous faites d'efforts, plus il peut être difficile de vous endormir. Ne surveillez pas l'heure. Tournez le cadran de façon à ne pas voir l'heure.

• Il peut être frustrant d'être couché tout en étant incapable de s'endormir. Si vous êtes encore réveillé après 30 minutes, levez-vous et allez dans une autre pièce. Détendez-vous dans un fauteuil pendant 20 minutes avant de retourner au lit. Répétez cette manœuvre autant de fois qu'il sera nécessaire.

• Évitez ou limitez votre consommation de caféine (café, thé, colas, chocolat), de décongestionnants, d'alcool et de tabac.

• Faites de l'exercice plus souvent, mais pas dans les heures qui précèdent le coucher.

• Une fois au lit, ne ressassez pas vos tracas. Réfléchissez-y à un autre moment. Par exemple, réservez-vous 30 minutes après le souper pour mettre par écrit vos préoccupations et les solutions possibles.

• Prenez une collation légère avant de vous coucher mais ne mangez pas trop. Un lait chaud ou des craquelins avec un morceau de fromage suffisent.

• Ne faites pas de sieste l'après-midi si vous croyez qu'elle vous empêchera de dormir le soir.

Votre médecin de famille vous permettra également de faire face à ce problème.